“FELIPE PIRELA: EL BOLERISTA DE AMERICA”

Felipe Pirela: conocido mundialmente como “El Bolerista de América”, nace el 4 de septiembre de 1941 en El Empedrao, Maracaibo, Estado Zulia, Venezuela, y fallece trágicamente el 2 de julio de 1972 en San Juan de Puerto Rico, cuando apenas contaba con treinta (30) años de edad. Bautizado como Felipe Antonio Pirela Morón desde niño, el futuro intérprete ya mostraba interés en el canto siendo apoyado por su madre tanto en el aprendizaje musical, como en sus primeras actuaciones en radio. Afortunadamente, las incursiones radiales fueron grabadas tanto por la emisora radial, como por aficionados. Dichas grabaciones verían la luz pública en el año 2006. El músico, director y arreglista dominicano Billo Frómeta, en un baile, le escuchó cantar y mostró interés por sus servicios, pues estaba reagrupando su orquesta Billo’s CaracasBoys. Junto al novel intérprete, fue contratado un importante grupo de músicos y otro cantante marabino llamado José Rafael “Cheo” García.

Con la orquesta Billo’s Caracas Boys, las voces de Felipe Pirela y Cheo García adquieren gran prestigio, individualmente, y en conjunto en los mosaicos (popurrís de canciones bailables) creados por Billo Frómeta. A este grupo, se uniría en 1962 otro zuliano especializado también en música bailable: Joe Urdaneta (José de la Trinidad Urdaneta). Con esta orquesta, Felipe Pirela disfrutó de amplia popularidad, lo que hacía que en sus presentaciones (tal como ocurre con los artistas de moda actuales) se produjeran manifestaciones de grandes cantidades de público y se agotaran rápidamente las entradas a los bailes.

El joven intérprete tenía ahora una legión de seguidoras importante, puesto que el bolerista más popular hasta entonces (el venezolano Alfredo Sadel, “El Tenor favorito de Venezuela“) , se había dedicado al bel canto. Tanta era la popularidad adquirida por Pirela que, en el programa de radio que tenía entonces Billo Frómeta, la mayoría de las cartas destinadas a dicho programa, eran dirigidas directamente al joven artista. Su popularidad llegó hasta tal punto que el propio Billo Frómeta, quien sabiendo del potencial artístico de Pirela, ideó una producción que se convertiría en el primer trabajo solista del futuro “Bolerista de América” sin separarse de la orquesta.

Este álbum,titulado “Canciones de ayer y hoy” (1961), que reunió temas antiguos y de esa época, contó con la participación de una orquesta de cuerdas dirigida por el músico y la presencia de sus compañeros, Joe Urdaneta y Cheo García, como voces de respaldo. Se ha sostenido que larenuncia de Pirela a la orquesta se produjo en total acuerdo con Billo y que más bien éste lo estimuló para que emprendiera una carrera artística como solista, ya que le habían hecho varias propuestas en tal sentido.

Felipe Pirela hacía frecuentes consultas sobre este asunto a sus compañeros de orquesta, concretándose su separación de la orquesta en marzo 1962, iniciándose así como solista. Comienza a recibir varias ofertas, entre ellas del músico y cantante Tito Rodríguez, de las orquestas de Chucho Sanoja y Renato Capriles y de la disquera venezolana Velvet, la cual acepta. Inmediatamente se marcha a México para hacer presentaciones y grabar allí su primer con el respaldo de la orquesta del músico y compositor Jesús “Chucho” Rodríguez.

Es en ese país donde Pirela, es bautizado con el seudónimo que lo inmortalizaría: “El Bolerista de América”. Con base a la experiencia desafortunada que tuvo con su divorcio, Pirela, compone su primer tema titulado “Injusto Despecho” incluido en su álbum homónimo de ese mismo año. Pirela buscó alejarse del escándalo marchándose inicialmente a Colombia, luego a República Dominicana y finalmente, a Puerto Rico, donde decide radicarse. Esto no impediría que el cantante volviera eventualmente al país a cumplir diversos compromisos.

En 1967 cumple compromisos en Venezuela, México, Estados Unidos y Canadá (en la ciudad de Montreal). De hecho, en México durante una gira realiza su primer y único disco con guitarras titulado Boleros Con Guitarras en el cual fue acompañado por el guitarrista Benjamín Correa y sus hermanos, integrantes del trio Los Tres Caballeros y en diciembre de ese año, representa a Venezuela, junto a la cantante y actriz Lila Morillo en el Segundo Festival Latinoamericano de la Canción Popular, realizado en Miami. Su segunda y última participación en festivales de canto se da en 1969 en la primera edición del Festival de la Voz de Oro de Venezuela, realizado en Barquisimeto.

Decide entonces residenciarse en Estados Unidos y por ello liquida sus compromisos discográficos en Venezuela. Tenía la intención de crear su propia empresa discográfica, pero este proyecto nunca fue llevado a la práctica. Sumido en una fuerte depresión, se marcha de Venezuela y se radica en Puerto Rico, donde es asesinado el 2 de Julio de 1972. Felipe, sin poseer la estética ni la pose del típico galán, (no por ello carecía de atractivo físico) mediante su voz y ángel, producía un efecto demoledor en el público femenino: cuando estuvo con la orquesta de Billo, no hubo día que a las Puertas de Radio Caracas Televisión, en los bailes y hasta en las cercanías de su apartamento ubicado en aquel momento en Parque Carabobo, no hubiesen aglomeraciones de pavitas en busca de un autógrafo o algo más.

En todos los países que visitó se cuentan historias de romances, desmayos y arrebatos de sus fanáticas en su afán de tocar y demostrarle simpatía al “Bolerista de América”. Luego de hacer ocho fechas en un local nocturno recién inaugurado en Caguas, de nombre El Molino Rojo, seguirían varias presentaciones en televisión, y una gira por New York, Chicago y Miami, entre otras ciudades de Norteamérica. Por supuesto, vendría a Suramérica finalizando el año, solo en República Dominicana el contrato ascendía a 6 mil dólares. Felipe estaba entusiasmado, la suerte le sonreía, pero el destino le jugaría una mala pasada. .

La madrugada del domingo 2 de julio luego de terminar su actuación en el Cabaret, el Bolerista abandonó el local, pero lo sucedido desde ese instante hasta las diez de la mañana de aquel domingo, cuando Felipe, herido de bala, fue auxiliado por unos policías que patrullaban la zona de Isla Verde, no está del todo claro, pero la Voz que enamoró a todo un continente sigue su rumbo, recorriendo en los muchos discos que grabó un itinerario todavía más arduo que el de antaño, reinventándose en cada nuevo oído y generando opiniones favorables a sus condiciones histriónicas como vocalista de boleros de altos quilates, estando aún vigente su extenso repertorio en toda la América que le brindó su respaldo, respeto y admiración durante el tiempo que fue gran figura del canto popular.

El primer vídeo contiene la canción “Mi Puerto Cabello”, con el acompañamiento de la famosa Billo`s Caracas Boy, del compositor Italo Pizzolante, hoy himno formal de esa ciudad venezolana, con la que Felipe Pirela logra su consagraciòn definitiva como bolerista en Venezuela. El otro video con Rafael Hernández (El Jibarito Hernández, el más grande compositor borinqueño) compositor de la canción que interpreta Felipe Pirela “Silencio”. Fuentes: Parte de parte Wikipedi, parte de elboleristadeamerica.blogspot.com/