“CHARLIE FIGUEROA: UNA VOZ, UNA HISTORIA NO CONTADA”

«BUSCO TU RECUERDO»

Como nos hemos encontrado con el familiar y sistemático obstáculo de carecer de fuentes en ninguno de los buscadores que se encuentran en Internet, ni en ninguna otra publicación que se dedique o no a la farándula, a la música en especial, en muchos de los trabajos que hemos preparado para evocar lo que representaron esas grandes estrellas musicales y poder rendirles humildes y sentidos homenajes a a quienes se convirtieron en grandes figuras de la interpretación romántica, de donde podamos obtener un perfil, una semblanza, aunque sea una pequeña biografía de esos insignes, históricos y emblemáticos cantantes romántico originario de la llama Isla del Encanto, principalmente en este caso el referido al que todos conocemos con el familiar y grandioso nombre de CHARLIE FIGUEROA,quien, se dice, que nacio en Santurce, Puerto Rico, en 1928 y murio el 25 de octubre de 1955, a los 27 años de edad. Consideramos que su historia es por demás importante, porque además de haber sido un grandioso y muy querido interprete del bolero, entre otras muchas anécdotas que podemos referir de sus andanzas por el mundo musical está el hecho de que fue uno de los cantantes que estuvieron bajo la dirección y protección, nada más ni nada menos, que del inmortal compositor don PEDRO FLORES, en su famoso y conocido “CUARTETO BAMBU”, de donde igualmente surgió prácticamente el también inmortal DANIEL SANTOS, el denominado “INQUIETO ANACOBERO”. No contando con ninguna reseña, escrito, referencia o señalamiento de quien en vida fuera uno de los grandes boleristas de todos los tiempos, de uno de los cantantes mas querido y que siempre se vio envuelto en el mas asombroso misterio y objeto de absurdas conjeturas e inverosímiles especulaciones, simplemente recurrimos a lo que la memoria nos pueda dictar a duras penas y a otras reglas recordatorias, como la nemotecnia, los relatos de sus amigos, las reseñas de los periodistas especializados, por cierto muy esporádicas, las notas insertadas en revistas dedicadas a la música, para tratar de realizar algo que pueda relacionarse con lo que fue la vida de quien tanto nos dio musicalmente, con el riesgo cierto de caer en inexactitudes, en contradicciones o en flagrantes contradicciones, pero como no podíamos ya dejar pasar más tiempo para brindarle a quien fuera un extraordinario cantante, a quien todo el mundo nombra, hace referencia de su arte, lo recuerda con cariño, es parte de la historia cultural de Puerto Rico, pero sin que aparezca nada que hable de lo que ha sido su  andar personal y artístico por el mundo, como que si nunca hubiese existido no obstante todas las canciones que grabó y que constituyen un verdadero testimonio musical de lo que nos legó para la posteridad como prueba evidente de lo que constituyó como artista el grandioso e inmortal CHARLES FIGUEROA, quien por méritos propios se ha ganado un sitial de honor dentro de la cúspide donde deben estar los grandes interpretes del mas puro bolero.Nuestro espacio cumple con aportar algo sobre alguien que fue grande en lo que realizó, que supo crear toda una cultura musical que ha quedado para disfrutar siempre, que pertenece a la posteridad y que recordamos con el mas grande de los cariños. Introito: EL BLOG DEL BOLERO: OSWALDO PAEZ.

«TU SERAS MIA»

Todos los amantes de la música lo nombran, señalan sus canciones, relatan una que otra anécdota de su existencia, pero a nadie se le ha ocurrido insertar en la red una semblanza de quien fuera tan extraordinario cantante, quien también fue parte de la historia musical de Puerto Rico. Tal y como sucedió cuando abrimos la página dedicada al gran Tito Cortes, el igualmente inmortal interprete del bolero de origen colombiano, nos encontramos con la más terrible oscuridad que sobre una ilustre persona puede tejerse. Además, nos motivó rendirle este reconocimiento el hecho cierto y fundado en la principalísima razón de que Cherlie Figueroa se ganó un puesto por propios méritos para estar al mismo nivel de las grandes figuras del canto romántico de todos los tiempos. Sí lamentamos sinceramente que la “FUNDACIÓN NACIONAL PARA LA CULTURA DE PÙERTO RICO”, donde, dentro de su directorio, ni siquiera aparece el nombre de este maravilloso cantante romántico borinqueño, mientras que muchos otros que son de nuevo cuño cuentan con extensas biografías, sin haber escrito la historia como lo ha hecho nuestro homenajeado. “Así son las cosas”, como dice el cronista de la televisión venezolana don Oscar Yánez, recien fallecido.

«CELOS SIN RAZÓN»

Dentro de los datos que hemos podido obtener de las investigaciones de lo poco que se ha publicado de este insigne y romántico cantor de Puerto Rico, está el referido a que Charlie Figueroa nació en 1928 en la hoy pujante ciudad de Santurce, Puerto Rico, ubicada al otro lado de la laguna (sur) del Condado, urbe que en la actualidad disfruta de un renacimiento debido a generosos incentivos diseñados para aumentar su desarrollo económico. Como resultado de tal iniciativa se han construido y se construyen numerosos apartamentos y edificios para oficinas bajo la perspectiva de darle un aspecto de modernidad a tan emblemática ciudad, y por ello se han estado dando todas las facilidades para motivar la colocación de atractivas tiendas surtidas de las llamativas modas que imperan en el mundo calzadas con las firmas de los famosos modistas; inaugurar nuevos y más llamativos restaurantes para incentivar la llegada y permanencia de nuevos residentes.

«DESGRACIADAMENTE»

Todo el despliegue de tales actividades demuestran que se está en sintonía  con el renacimiento de de esa bella y turística área. Siempre ha constituido una condición sine quanon el que toda ciudad que se precie de tal debe contar con su propio Centro Cultural y ya Santurce tiene dos de los más modernos y con las mejores facilidades. Uno es el Museo de Arte de Puerto Rico, con su jardín de esculturas y frondosa vegetación, siendo la última parada del Tren Urbano.

«NO PISES MI CAMINO»

Contiene el mayor inventario de arte de todo Puerto Rico de los últimos 500 años. El segundo es el Centro Cultural de Bellas Artes Luis A. Ferré, sede del famoso Festival Casals cada invierno, así como de otras actividades culturadas durante todo el año. Una de las canciones que ha sido emblemática en su voz y que lo identifica inmediatamente como Charlie Figueroa es “BUSCO TU RECUERDO”, acompañado por el magnifico grupo musical “La Sonora Malecón Club», siendo el compositor de tan bella melodía el  maestro José Barros de origen colombiano. Melodía que se ha escuchado a lo largo de más de cincuenta años como si se tratara de una nueva y novedosa composición.

«EL BARQUITO»

Como anécdota cabe señalar que en un programa el ciudadano Alejandro Ugalde afirmó que Daniel Santos y Charlie Figueroa eran la misma persona que cantaban con diferentes nombres, partiendo del principio de que ambos interpretaban el bolero como si fuera la misma voz la que cantaba. Pero no tuvo en cuenta que Daniel Santos nació en el barrio Trastalleres de Santurce, Puerto Rico, el 05 de febrero de 1916, mientras que Charlie Figueroa nació en la misma ciudad, Santurce, Puerto Rico, pero en 1928, presumiéndose que falleció en 1955, o sea, cuando apenas contaba con 27 años de edad, y Daniel Santos ya habia traspasado los 49 anos de edad y era una figura super consagrada a nivel mundial.

«CULPA AL DESTINO»

Es decir, que entre los dos había una diferencia de doce años entre las edades de cada uno, lo que ha debido influir para que sus voces fueran distintas. Máxime si precisamente tomamos en cuenta que Daniel Santos comenzó a cantar a la edad de 20 años, cuando Charlie Figueroa todavía no había cumplido los ocho años de edad. Se dice, a manera de chanza, que lo único que tenían parecidas eran las voces, las jumas y “las tortas”. Charlie Figueroa tuvo un hijo, -por lo menos es el que se le conoce hasta ahora-, de nombre SAMMY FIGUEROA, propietario de un grupo musical denominado “Latin Jazz Explotion”, y este gran músico (Hijo de gato caza ratón) está considerado como uno de los percusionistas más creativos de su época, nacido en el Bronx de Nueva York, USA.

«IRRESISTIBLE»

Se dice que Sammy Figueroa entró de lleno a la música desde los 18 años explorando todas las facetas de la percusión con todas sus influencias, especialmente los provenientes de los sonidos cubanos, de los que es un gran enamorado. Entre las grandes interpretaciones del grandioso Charlie Figueroa, además de “Busco tu recuerdo”, su canción insignia, están, entre otras muchas más, “El último suspiro”, “Madrigal”, “Irresistible”, Arrullo de Palmas”, “Tu serás mía”, “Culpa el Destino”, “No pises mi camino”, “Que te pasa”, “La vida es un sueño”, “Margie”, “Añoranzas”, “No llores más”, “Como tu reías”, “Por eso me voy”, “Plegaria de amor”, “Olga”, “desgraciadamente”, “Negra fatalidad”, etc.

«EL ULTIMO SUSPIRO»

En reseñas que se han publicado en la red se ha reconocido expresamente que en cuanto a grandes intérpretes del bolero, de muchos de ellos no se sabe nada o muy poco de su vida o biografía, como es el caso de Charlie Figueroa, pero, eso si, los que se dicen biógrafos del inmortal Daniel Santos insisten en continuar escribiendo en Internet que el gran Charlie Figueroa imitaba, admiraba o cantaba con el mismo estilo del “Inquieto anacobero”, lo que a nuestro muy personal parecer no se ajusta a la realidad, ya que ambos, si bien es cierto que tenían un timbre de voz que se asemejaban en sus tonalidades, los estilos eran totalmente diferentes, sus formas de decir las canciones  diferían totalmente, ya que mientras Daniel Santos siempre fue un dicharachero, un cantante inquieto, Charlie Figueroa, por el contrario, lo caracterizaba la seriedad en el ejercicio de su profesión, tenia más bien una personalidad introvertida, callada, amigo de pocas palabras, aunque no le faltaron sus momentos de ser dicharachero y alegre cuando los motivos se prestaban para ello.

«CULPA AL DESTINO»

Lastima que quienes pudieron hablar con propiedad del asunto, como don Pedro Flores, ya que ambos prácticamente surgieron del Cuarteto Bambú, del que este insigne compositor borinqueño era su propietario falleció hace muchos años. El otro gran compositor José Barros, quien los conoció lo suficientemente bien como para poder dar una opinión autorizada sobre sus cualidades como grandes cantantes, ya que ambos interpetaron sus enjundiosas melodías, tales artistas de la pluma,la composición y los grandes arreglos musicales igualmente dejaron de existir y no dejaron constancia de lo que estos inmortales cantantes representaron para ellos y para el inmenso publico que siempre los ovacionó, los quiso y los idolatró .  En los años 50 Charlie Figueroa interpretó la famosa canción del grandioso compositor don Felipe Rosario Gayco «Don Felo», conocida popularmente como “Madrigal”, pero cuyo nombre original, hasta donde hemos podido investigar, es “Estando contigo». Sobre el particular se ha sostenido que luego, muchos años después, la interpretó Danny Rivera en la década de los 80, pero con el nombre como el que hasta ahora se le ha conocido: “Madrigal”, que en su voz se convirtió un un rotundo éxito  Igualmente se dice que esa canción se conoció con el titulo de “Desde que te fuiste” y que fue grabada por el dúo Peronet e Izurrieta en La Habana, Cuba, en 1940, bajo el titulo de “Cuando Vuelvas”.

«LA VIDA ES UN SUEÑO»

Es decir, que esta bellísima canción ha tenido cuatro títulos distintos y ha sido interpretada por grandes y consagrados bolerista. A don Andrés Caicedo se le atribuye el haber expresado que  Charlie Figueroa, ese mozalbete con voz de gran señor, definitivamente se adelantó varios años al tiempo en que se impuso el bolero como genero esparcido por toda América y por los países de habla hispana. Fue con el Cuarteto Pedro Flores el que en la Isla del Encanto comenzó el despegue del bolero, de ese cuarteto saldrían dos figuras destacadas del bolero latinoamericano: Charlie Figueroa (Busco tu recuerdo) y Daniel Santos, pero definitivamente en épocas distintas, y sería este último, el primer gran ídolo musical del bolero exportado de la isla Boricua tras el éxito del bolero La despedida – ‘vengo a decirle adiós a los muchachos…’- (canción que fue censurada por el gobierno estadounidense en Puerto Rico durante la Segunda Guerra Mundial porque desanimaba a las tropas latinoamericanas al llenarlas de nostalgia y las hacia asumir conductas contrarias a su deber paterio). De igual manera muchos han sostenido, sin que para nosotros existan razones viables para sostener esa tesis, esgrimida mas por especulacion que por razones musicales argumentadas debidamente, que no solo Charlie Figueroa se hizo famoso imitando al gran Daniel Santos, sino que el grandioso e inmortal cantante Tito Cortes, el gran bolerista colombiano, el reconocido Tony La Mar, y hasta el mismo y famoso cuabano Bienvenido Granda, no existiendo razón alguna, y menos musical, para sostener tan aventurada opinión, han dicho que hicieron lo mismo.  para poder llegar al estrellato, lo que nos parece un total absurdo y valerse de meras presunciuones para descalificar a quienes hicieron del bolero su manera de difundir sus grandes dotes como cantantes. Fuente: Recopilacion de El Blog del Bolero. Oswaldo Paez.